Wärmepumpe kaufen: Lohnt sich der Umstieg?

Die Wärmepumpe ist das dominierende Thema der Heizungswende. Die Bundesregierung will bis 2024 jährlich 500.000 neue Wärmepumpen installieren. Die Absatzzahlen steigen rasant, die Wartezeiten sind lang. Doch lohnt sich der Umstieg wirklich für jeden – und was kostet das Ganze?

Wie funktioniert eine Wärmepumpe?

Eine Wärmepumpe funktioniert wie ein umgekehrter Kühlschrank: Sie entzieht der Umgebung Wärme und hebt sie auf Heiztemperatur an. Das Prinzip ist physikalisch simpel und technisch ausgereift. Es gibt drei Typen:

• Luft-Wasser-Wärmepumpe: Nutzt die Außenluft als Wärmequelle. Am einfachsten zu installieren, da keine Erdbohrung nötig ist. Marktanteil in Deutschland: über 80 Prozent.
• Sole-Wasser-Wärmepumpe (Erdwärme): Nutzt die konstante Temperatur des Erdreichs über Sonden oder Flächenkollektoren. Effizienter als Luft-Wärmepumpen, aber teurer in der Installation.
• Wasser-Wasser-Wärmepumpe: Nutzt Grundwasser. Sehr effizient, aber standortabhängig und genehmigungspflichtig.

Die Effizienz wird durch die Jahresarbeitszahl (JAZ) angegeben. Eine JAZ von 4 bedeutet: Für jede Kilowattstunde Strom liefert die Wärmepumpe vier Kilowattstunden Wärme.

Was kostet eine Wärmepumpe?

Hinzu kommen eventuelle Kosten für die Anpassung des Heizsystems (z. B. größere Heizkörper oder Fußbodenheizung) und den Rückbau der alten Heizung.

Welche Förderung gibt es?

Die BEG-Förderung (Bundesförderung für effiziente Gebäude) übernimmt einen erheblichen Teil der Kosten:

• Grundförderung: 25 Prozent der förderfähigen Kosten
• Heizungs-Tausch-Bonus: Zusätzlich 10 Prozent, wenn eine funktionstüchtige Gas- oder Ölheizung ersetzt wird
• Wärmepumpen-Bonus: Zusätzlich 5 Prozent für Wärmepumpen mit natürlichem Kältemittel oder Erdwärme

In der Summe sind bis zu 40 Prozent Förderung möglich. Bei einer Luft-Wasser-Wärmepumpe für 25.000 Euro bedeutet das eine Förderung von bis zu 10.000 Euro – die Eigenkosten sinken auf 15.000 Euro.

Betriebskosten im Vergleich

Die laufenden Kosten einer Wärmepumpe hängen vom Strompreis und der Effizienz ab. Ein Vergleich für ein Einfamilienhaus mit 20.000 kWh Wärmebedarf:

Die Wärmepumpe ist im Betrieb bereits bei heutigen Strompreisen günstiger als Gas. Bei sinkenden Strompreisen oder eigenem PV-Strom wird der Vorteil noch größer.

Für welche Gebäude eignet sich eine Wärmepumpe?

Die verbreitete Annahme, Wärmepumpen funktionierten nur im Neubau, ist überholt. Entscheidend ist die Vorlauftemperatur – also wie heiß das Heizungswasser sein muss:

• Ideal (unter 40 °C): Fußbodenheizung, gut gedämmtes Gebäude → JAZ über 4
• Gut geeignet (40–50 °C): Gebäude mit mittlerer Dämmung und großflächigen Heizkörpern → JAZ 3–4
• Bedingt geeignet (über 50 °C): Schlecht gedämmter Altbau mit kleinen Heizkörpern → JAZ unter 3, eventuell zusätzliche Maßnahmen nötig

In vielen Altbauten lässt sich die Vorlauftemperatur durch den Austausch einzelner Heizkörper gegen größere Modelle oder eine teilweise Dämmung deutlich senken. Eine professionelle Energieberatung (ebenfalls förderfähig) klärt, welche Maßnahmen in Ihrem Fall sinnvoll sind.

Fazit: Für wen lohnt sich der Umstieg?

Der Umstieg auf eine Wärmepumpe lohnt sich besonders, wenn:

• Die bestehende Heizung über 15 Jahre alt ist oder bald ersetzt werden muss
• Das Gebäude bereits eine Fußbodenheizung hat oder gut gedämmt ist
• Sie die BEG-Förderung nutzen können (bis 40 %)
• Sie eine Photovoltaikanlage haben oder planen (eigener Strom senkt die Betriebskosten weiter)

Weniger attraktiv ist der Umstieg, wenn die Gasheizung erst vor wenigen Jahren erneuert wurde und das Gebäude eine sehr hohe Vorlauftemperatur benötigt. In diesem Fall kann es sinnvoller sein, zunächst in Dämmung zu investieren und den Heizungstausch auf einen späteren Zeitpunkt zu verschieben.